【恐怖症】

■恐怖症ってなに？

恐怖症とは、高いところやエレベーターなどといった状況や動物、血液などといった物事に対する恐怖や嫌悪感がかなり強く、さらにその感情が長続きしていて、日常生活になんらかの支障をきたしている状態のことをいいます。

また、このような必要以上の恐怖感や嫌悪感について、自分自身でも自覚していて、1日も早く開放されたいと感じています。

■どんな状態になるの？

恐怖症は、以下のような症状としてあらわれます。

【強迫障害】

■強迫性障害ってなに？

強迫性障害とは、ちょっとした不安や考え、感情などが頭にこびりついて「気にすまい」「考えまい」「行うまい」と努力するにもかかわらず、そうすればするほど、かえって心に強く迫り、それをやめると著しい不安が生じるため、そうせざるを得ない状態が続くことをいいます。

例えば、不潔への恐怖のため、電車のつり革や手すりなどは不潔でさわれないとか外出するとき戸締りしたかどうか気になって何度も点検しないと出かけられないなどがあります。

また強迫観念と強迫行為強迫性障害で現れるこだわりに対する観念を強迫観念といいこだわりに対する行為を強迫行為といいます。「強迫観念」とは、以下のようなことをあらわしています。

また「強迫行為」とは、以下のような状態をあらわしています。

強迫行為は、強迫観念に駆られて繰り返しの行動を行います。例えば、手を洗う、順番に並べるなどをしたり、心の中の行為（祈る・心の中で言葉をくりかえすなど）をしたりする。そしてそれは、厳密に適用しなくてはならない規則があります。

つまり、これから起こるのではないかという事についての不安を取り除きたいためや、回避したいために行われます。しかし、この行動や心の中の行為は、それによって起こるであろう問題の緩和にはならないし過剰な行為です。

【外傷後ストレス障害（PTSD）】

■外傷後ストレス障害（PTSD）ってなに？

外傷後ストレス障害（以下PTSDという）とは、通常の生活ではおこらないような強い刺激（生命の危機など）を体験し、それが心の傷となり、恐怖・不安などの反応が繰り返しおこることをさします。

■PTSDの症状とは？

PTSDと診断されるには、以下のことが前提となります。

■不安障害の治療とは？

私たちの身体は、不安や恐怖を感じると胃の辺りがしめつけられる感じがし、心臓の鼓動や呼吸が速くなり、手に汗をかき、のどが渇くといった状態になります。このプロセス自体は、身体のメカニズムが正常に働いていることを表しています。

もしあなたが、このような心身の状態を体験したとしても具体的で理にかなった理由があるならば不安障害ではなく正常な反応であるということになります。

ですがもし、あなたに上に述べてきたような症状があって日常生活に支障をきたしているなら「不安障害」と呼ばれる治療を必要としている状態なのかもしれません。

その場合は、医師やセラピスト、カウンセラーなど専門家の助けを求めることが役立つでしょう。

「病院にいくほどではないかも？」

「なんとなく精神科に行くのは身構えてしまう…」

と躊躇してしまうなら、まずは気軽に行けるところに相談に行ってみてください。当セラピールームでも、不安障害ではないかという心配や病院へ行ったほうがいいかどうかという迷いについて相談することができます。

精神科、精神神経科、心療内科などを受診した場合、まずは診断がなされます。医師は、あなたの症状が不安障害によって生じているものなのか、他の身体疾患（例えば心臓疾患など）や精神疾患（例えばうつ病など）によるものなのかを鑑別し、あなたの状態にあった治療法ついて情報を提供してくれます。

もしあなたが不安障害と診断され病院での治療をうけることになると、その治療は大きく次の2種類になるでしょう。1つは薬物療法、もう1つは、カウンセリングです。薬は、症状をやわらげたり抑えたりするのを助けます。

服薬により、あなたは気持ちの上でも体力的にも余裕をとりもどし回復のプロセスを進めることができやすくなります。薬は、いわば急場をしのぐ松葉杖みたいなもんです。

私たちは、足をけがしたときに一時的に松葉杖に頼りますが、ケガが治ると同時に松葉杖はいらなくなりますよね。不安障害の治療における薬も松葉杖と似ています。一時的には薬に頼るような感じがするでしょうが、あなたの回復とともに薬は必要なくなります。

薬物療法を受けるときには、主治医とよく話し合って不安や疑問を解消してから服薬するとよいでしょう。

あなたの回復を手伝おうとしている医師なら薬についての質問にも丁寧に答えてくれるはずです。セラピーやカウンセリングでは「認知行動療法」と呼ばれる手法がとられることが多くなっています。

この方法では、あなたの「性格」や「おいたち」の中に原因を探ったり無意識に焦点を当てて分析しようとしたりはしません。

「認知行動療法」は、症状を具体的に把握し、症状に対するあなたのものの捉え方（認知）や行動を変えていくことによって症状に対処する能力を高め、最終的には薬を飲まなくても症状が出ない状態をめざしていくものです。

不安障害に限りませんが、私たちにとって心身の症状というのは、生活環境、生活のあり方（睡眠や食事、運動、仕事の仕方など）繰り返されている行動パターン、物ごとの捉え方、人生への態度・かまえについて、

“気づいたほうがいいことがあるよ”

“修正した方がいいことがあるよ”

と知らせてくれているサインです。その意味で、心身の症状を火災報知機の警報にたとえることができます。火災報知機の警報も“火災発生”を知らせてくれるサインだからです。

つまり火災報知機の警報は、ものすごくうるさいけど音が大きいからこそ多くの人がすぐに火災に気づくことができるんですね。

不安障害の中でも、パニック障害などは大変激しい症状を呈し、パニック発作の最中は死ぬかと思うほどの苦しみでしょうが、それほど強い症状を出せるということは、大きな音の警報を鳴らすことができる火災報知機にも似て回復に向かわせようとする身体の力が強いことを表してもいます。

火災報知機を叩き壊して「やれやれ、これで静かになった」と安心する人がいないように心身の症状を薬で押さえ込んで「なかったこと」にするのではなく症状が知らせようとしていたことに目を向けることが大切です。

自分の生活を窮屈なものにし、自分らしく生きることを妨げていたもの（例えば、生活環境やライフスタイル、物事のとらえ方、行動パターンなど）に気づいたならば少しずつでも変えていくといいと思います。

セラピーやカウンセリングは、特にこのプロセスにおいて有効です。

火災後の建物がひとりでに元通りになることはありませんが、私たちの身体は自然治癒力によって回復します。

一度火災を出した建物が、その後防災システムを強化することによって前よりも安全で快適な建物になるように、かつて症状に苦しんだ経験をもつ人、専門家と協力しあってそれを乗り越えた経験を持つ人は、不安障害になる前よりも自分らしく生きていけるのかもしれませんね。